Tomate de soña (Momordica charantia)

Esta cucurbitacea (Momordica charantia L.) llama la atención por su comportamiento reproductivo. Resulta que emite un fruto carnoso de color amarillo. Cuando madura, se abre en una dehiscencia, exponiendo sus semillas de color rojo cereza, muy brillante.

Estas semillas son devoradas por un ave conocida en Tumbes como Soña o Chisco (Mimus longicaudatus), quien se encarga de diseminarlas.
Su pequeña flor parece concentrar ciertos azúcares en su néctar, que atrae a cierto tipo de hormigas para alimentarse.

Es procedente de Africa o Asia y se distribuye por zonas tropicales y subtropicales del mundo. Se la conoce de varios nombres como "Melón Amargo", "Cundeamor", "Pepino Simarron". Se le han identificado toxinas y también beneficios en medicina alternativa.

Planta parasita

Esta hermosa y curiosa flor pertenece a la planta que es una de las 63 especies endémicas para el Perú de la familia Loranthacea. Es posiblemente la Psittacanthus tumbecensis, reportada originalmente por Killip en 1936 y luego publicada en el libro de Flora of Peru. El más reciente informe del Libro Rojo de las Plantas Endémicas del Perú, data del 2006 y la reporta como que poco se sabe de la situación de sus poblaciones.

En las zonas de bosque seco donde se la encuentra la denominan "Suelda con suelda" y es utilizada en medicina tradicional para favorecer la "soldadura" de huesos o tejidos vivos en las personas.

Ocurre que esta planta es parásita, como también lo indican los reportes antes citados. Crece sobre árboles o arbustos insertándose en el tejido de las ramas, como si fuera una rama de la misma planta.
En la siguiente imagen usted puede notar la forma en que se inserta sobre una rama de algarrobo (Prosopis sp.), al punto que sus hojas glabras contrastan con las hojas pennadas propias de esta especie hospedera, y más aún, las espinas del algarrobo lesionan las hojas de esta parásita.

En esta siguiente imagen podemos notar el cuerpo entero de la planta parásita sobre la rama del algarrobo, lo suficientemente vigorosa como para suponer el nivel de impacto que produce sobre su hospedera, en condiciones de baja humedad del suelo.Las fotos han sido tomadas en la zona de bosque seco aledaña al bosque de manglar en el Santuario Nacional Los Manglares de Tumbes. Los pobladores de la zona consideran que esta planta parásita está infectando hasta los árboles de mangle, llevándolos hasta la muerte.

Valdría la pena desarrollar una investigación que determine el nivel de amenaza de esta planta, a la par que actualiza el estado de su población (e impacto) sobre la flora del bosque seco y manglar, a muy pocos metros sobre el nivel del mar, en Tumbes.

Esta planta con sus hermosas y curiosas flores puede terminar siendo una amenaza a la conservación de las especies de flora, favorecida quizás por el cambio climático. Hay que estudiarla.

Arquitectura...

En la ciudad de Tumbes, muy cerca del centro activo y comercial, usted puede encontrar este tipo de obras arquitectónicas. Qué le parecen?

Criaturas interesantes

He aquí algunas de las criaturas interesantes que posaron ante el lente de mi cámara.
Espero que las disfruten.

Aquí un gato doméstico jugando con una serpiente silvestre. Me dicen que esta especie de serpiente no es peligrosa.

Aquí un zorro de la costa, tomada en Tumbes cuando entrábamos al campo para ver qué sorpresa silvestre nos encontramos. El zorro y nosotros fuimos sorprendidos mutuamente.

Esta es una especie de Mantis Religiosa, un depredador de los insectos muy impresionante por sus facultades. Gira la cabeza como no se observa en cualquier insecto y esos brazos que parece que le quedan grandes, son su principal herramienta de caza.

Esta criatura que no parece muy agresiva, se la conoce como Latigazo, simplemente porque dispara una excresión muy ácida que deteriora la piel en instantes. Fué sorprendida por el lente de mi cámara cuando estaba devorando un pequeño insecto.

Este es un Geko o Jañape. Los españoles le dicen Geko y los peruanos lo conocemos como Jañape, un vocablo Moche quizás. La criatura es aún un bebé y aquí se lo ve trepado en mi zapatilla.

Deterioro ambiental

Justo hoy, cuando se observa con mayor regularidad la identificación social con los asuntos ambientales, notamos que hay lugares en donde ocurren procesos de deterioro del ambiente, muchas veces con nuestra propia fuerza, pero que, curiosamente, resultan ocultos a nuestra forma de vida… hasta que el golpe que generan nos cae en el rostro.
Tuve la ocasión de visitar dos de aquellos lugares que, sin escudriñar mucho, evidencian los procesos de deterioro que contradicen mucho sobre lo que creemos que estamos dejando atrás.

Esta primera vista nos refleja que la dinámica de cambio de uso del suelo (cambiar lo que antes era bosque para convertirlo en tierra de cultivo), no es historia sino presente. Esta escena ha sido captada en Papayal, uno de los distritos de la Provincia de Zarumilla, en Tumbes. La imagen refleja que el proceso de ocupación paulatina por inmigrantes piuranos sigue vigente desde hace ya casi veinte años, con la misma impunidad de antes. Bosques hermosos son convertidos en áreas degradadas, sedientas del agua que sólo se ofrece en las épocas de lluvia (tres meses al año), devolviendo a sus autores la desesperanza de alcanzar una oportunidad a su ansiada búsqueda por lograr una tierra productiva.

Esta otra imagen nos refleja que el asunto de tratar las aguas servidas para convertirlas en aguas menos nocivas que van hacia el mar son aún una utopía. El crecimiento vertiginoso de las poblaciones costeras continúa desafiando la capacidad que tenemos por resolver los asuntos de demanda de tratamiento de las aguas servidas. La imagen ha sido tomada en Zorritos, una de las reconocidas playas del norte del Perú, en donde las pozas de oxidación no tienen la capacidad de tratar los inmensos volúmenes de excretas generados por una población continuamente creciente.
Estas imágenes nos demuestran que el reto de crear mejores condiciones en la relación del hombre con el ambiente no alcanza aún superar la demanda social por equilibrarse.

Manglares

Alcanzo esta colección de fotos debido a mi actual trabajo por la conservación del Santuario Nacional Los Manglares de Tumbes.
Ocurre que los manglares en el Perú sólo se ven como tales en Tumbes. En Piura hay un reducido bosque con algunas especies de mangle, en Vice, Sechura, que por lo reducida del área quizás estén en franco proceso de extinción. En Tumbes, sin embargo, se reconoce la conexión de los manglares con aquellos del Ecuador, como parte de la gran boca del Río Guayas hacia el Pacífico, muy cerca de la línea ecuatorial.
Es de reconocer que los manglares en Tumbes cumplen con exhibir la compleja dinámica de este ecosistema tropical, pese a que son la última porción de una gran extensión costera que viene desde Estados Unidos, cubre toda América Central y la primera parte noroccidental de América del Sur, pasando por Panamá, Colombia, Ecuador y en el Perú sólo hasta Tumbes.
Espero que las fotos llamen su atención y les inviten a hablar del tema, que si bien es controversial localmente, no deja de ser importante desde la perspectiva ambiental.
Si quieres ver un poco más de material, visita aquí.
Aquí encontrarás material, además de lo mío, de otros fotógrafos.
Bienvenidos los comentarios.

Los recursos de Picnik

Si no hubiera sido porque me atreví a editar on line una de mis fotos publicadas en Flickr, aún no hubiera descubierto los recursos de Picnik.
Me agradó la idea de que pude ver mucho mejor mis propias fotos...
Es increíble!
En el caso de macros, me encantó. Aquí les alcanzo algunas para que juzguen ustedes mismos:

En el caso de fotografías de paisajes, no se quedó atrás. Observen estas tomas:

Esta foto la viste en La Zona Rocosa. ¿Qué te parece el cambio?
Mira esta otra:

Agradeceré sus comentarios.